それは携帯への一通のメールがきっかけでした。
なんでも僕が鉄ちゃんなのを知ってて転送してくれたそうで。メールの内容は写真が一枚。そこに写るのは一冊の本。その本のタイトル、「ローカル線ガールズ」。
さっそく旭屋書店本店で買って来ましたー！ （本店は鉄道系の本が豊富なことでも有名）。
もうまんまと送り主の策略にハマりましたね。京福電鉄の廃止から復活したえちぜん鉄道。車掌とは別に女性アテンダントがいることでも有名ですが、そのアテンダントのドキュメンタリー本なんですよ。それにしても、メールと本のタイトルにやられました。メールが「リアル鉄道むすめ」。本が「ローカル線ガールズ」。この２つがセットでなかったら、今頃僕の手元に本はなかったかも知れません。
ちなみに本の内容ですが、アテンダントが書いただけあって、全てアテンダントの視点なのが面白いです。京福電鉄の事故からの復活の道のり。駅業務の楽しみや苦労…などなど。「女性アテンダント」と言うと響きはいいけど、試行錯誤で始まった仕事。苦労もすごく多いんですよ。しかも第三セクター。「税金の無駄」なんて言われることも一度や二度ではなかったようです。
でも苦労話ばかりではなく、乗客との触れ合いや業務日誌を通じたコミュニケーションなど、さらには仕事へのこだわりや愛着も感じることができます。ページも多くないのでさらっと読めますし、しかも風景や鉄道、はたまたアテンダントの写真も豊富。そんな写真や文を見てますと、僕の中の鉄道好きの血が目覚めて来まして。
これはぜひとも乗らいでか！！
福井には何回か行ったことありますが、えちぜん鉄道には乗ったことないんですよ。今までは福井と言えば小浜線に目を奪われてましたが、えちぜん鉄道がこんなに魅力ある線だとは知りませんでした。これはぜひ乗りたい。乗りつぶしたい。写真ぱしゃぱしゃしたい。鉄道むすめなど、そんな安易な萌えには騙されません！ ここにはそんなイメージキャラはなくたって、アテンダントの愛があるんです！ 僕はその愛を受け止めに行く！ そのためにまずは乗る！ 写真も撮り倒す！ これはもう真の鉄道萌えの血が騒ぎますよ！
でも「鉄道むすめ」も意識してくれると嬉しいなあ…。名前は「坂井はるえ」なんてどうでしょう？
